24 đội bóng đăng ký tham dự vòng loại, chia thành 4 bảng:
Bảng A: Do CLB Sông Lam Nghệ An nhận đăng cai làm bảng trưởng, gồm 6 đội đăng ký tham dự vòng loại, cụ thể: Sông Lam Nghệ An, Hà Nội T&T, Thừa Thiên Huế, Trẻ BĐ Hà Nội, Vicem Hải Phòng, Quảng Ninh.[3]
Bảng B: Do CLB SHB Đà Nẵng nhận đăng cai làm bảng trưởng, gồm 6 đội đăng ký tham dự vòng loại, cụ thể: SHB Đà Nẵng, CLB Hà Nội, SQC Bình Định, Bình Thuận, Đăk Lăk, Hoàng Anh Gia Lai.[4]
Bảng C: Do Sở VH-TT-DL tỉnh Khánh Hòa đã tổ chức, gồm 6 đội tham dự: Sài Gòn Xuân Thành, Đồng Nai, Khatoco Khánh Hòa, Bà Rịa-Vũng Tàu, TDC Bình Dương và Xổ số kiến thiết Lâm Đồng.[5]
Bảng D: Do CLB Đồng Tâm Long An nhận đăng cai làm bảng trưởng, gồm 6 đội đăng ký tham dự vòng loại, cụ thể: Đồng Tâm Long An, Vĩnh Long, TĐCS Đồng Tháp, Hùng Vương An Giang, Kienlongbank Kiên Giang, Cần Thơ.
Thể thức thi đấu Vòng loại
Các đội bóng thi đấu theo thể thức vòng tròn một lượt tính điểm xếp hạng, chọn 4 đội xếp thứ nhất mỗi bảng và 2 đội xếp thứ nhì có điểm và các chỉ số cao hơn trong bốn bảng (như cách tính điểm xếp hạng ở Mục 9 và 9.2) vào thi đấu ở Vòng chung kết. Đối với đội xếp thứ nhì tại bảng C, khi so sánh không tính kết quả trận đấu của đội đó với đội xếp thứ bảy trong bảng.[6]
